Esistono due tecniche principali di lavorazione dei metalli:
- Lavorazione dei metalli a freddo.
- Lavorazione dei metalli a caldo.
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare con i termini “freddo” e “caldo” non vengono indicate le temperature in valore assoluto dei metalli in lavorazione, ma semplicemente viene attribuito un valore al metallo in relazione alla sua temperatura di fusione. In relazione a questo rapporto quindi si può parlare di lavorazioni a freddo o lavorazioni a caldo.